Tujuh
belas tahun yang lalu, seorang petani memenggal kepala seekor ayam di
Colorado AS, dan hewan itu menolak untuk mati. Mike, sebutan unggas itu,
bertahan hingga 18 bulan dan menjadi terkenal. Tetapi bagaimana dia
hidup tanpa kepala dalam waktu yang cukup lama?Pada
10 September 1945 Lloyd Olsen dan istrinya Clara memotong ayam-ayam, di
lahan pertanian mereka di Fruita, Colorado. Olsen yang memenggal kepala
unggas-unggasnya, istrinya kemudian membersihkannya. Tetapi salah satu
dari 40 atau 50 ekor ayam yang dikapak oleh Olsen pada hari itu tidak
berperilaku seperti yang lain."Mereka
jatuh pada akhirnya. Tetapi satu di antaranya masih hidup, bangun dan
berjalan-jalan," jelas cicit pasangan tersebut, Troy Waters, di sebuah
peternakan miliknya di Fruita. Ayam tersebut menendang dan berlari, dan
tidak mau diam.Ayam
itu ditempatkan di sebuah kotak tua yang digunakan untuk penyimpanan
apel di lahan pertanian dan sebuah obor dinyalakan pada malam hari, dan
ketika Lloyd Olsen bangun pada hari berikutnya, dia melihat, "ayam itu
masih hidup," jelas Waters."Ini sebuah cerita aneh dalam keluarga kami," jelas Christa Waters, istri Troy.Waters
mendengar cerita tersebut ketika masih anak-anak, saat itu kakek
buyutnya yang sakit dan hanya bisa terbaring di tempat tidur tinggal
bersama keluarganya. Kamar Troy dan kakek buyutnya berdampingan, dan
pria tua itu, terkadang tidak tidur, dan akan berbicara sampai
berjam-jam."Dia membawa ayam potong ke kota untuk menjualnya ke pasar daging," jelas Waters."Dia
membawa ayam jantan itu bersamanya - dan saat itu dia masih menggunakan
kuda dan kereta. Dia melemparnya ke dalam kereta, membawa ayam itu dan
mulai mengajak orang untuk bertaruh dengan bir atau benda lainnya,
tentang bahwa dia memiliki ayam tanpa kepala yang masih hidup."Kabar
mengenai ayam ajaib tanpa kepala itu dengan cepat menyebar dari mulut
ke mulut di sekitar Fruita. Bahkan koran lokal menugaskan seorang
reporter untuk mewawancarai Olsen, dan dua pekan kemudian seorang
promotor pertunjukkan yang bernama Hope Wade datang dari Salt Lake City,
Utah yang berjarak sekitar 300 mil atau sekitar 482 km dari Colorado.
Dia mengajukan penawaran yang sederhana: membawa ayam tersebut ke dalam
arena pertunjukan - sehingga mereka dapat menghasilkan uang."Pada
masa 1940an, mereka memiliki lahan pertanian dan tengah mengalami
kesulitan," jelas Waters. "Lloyd mengatakan, 'Kami dapat melakukannya
juga."Pertama
mereka mengunjungi Salt Lake City dan Universitas Utah, di mana ayam
itu ditaruh di sebuah aki yang digunakan untuk uji coba. Kemudian rumor
pun menyebar bahwa para ahli sains di universitas itu melakukan operasi
menanggalkan kepala banyak ayam untuk mengetahui apakah mereka masih
dapat hidup.Di
sinilah Life Magazine datang untuk menulis tentang Mike yang Ajaib Si
Ayam Tanpa Kepala - julukan yang diberikan oleh Hope Wade. Kemudian
Lloyd, Clara dan Mike mulai berkeliling AS.Mereka
kemudian mengunjungi California dan Arizona, dan Hope Wade membawa Mike
dalam tur ke bagian tenggara AS, sementara Olsens dan istrinya kembali
ke lahan pertanian mereka untuk panen.Perjalanan
unggas ini didokumentasikan dengan teliti oleh Clara dalam sebuah buku
yang disimpan dengan baik oleh Waters hingga hari ini.Orang-orang
di seluruh negara menulis surat - seluruhnya mencapai 40 atau 50 - dan
tidak semuanya bernada positif. Salah satunya membandingkan Olsens
dengan Nazi, sementara seseorang dari Alaska meminta mereka untuk
menukar paha Mike dengan sebuah kaki kayu. Sebagian besar surat itu
ditujukan kepada "Pemilik ayam tanpa kepala di Colorado," karena tidak
menemukan jalan ke lahan pertanian keluarga ini.Setelah
melakukan tur, Olsens membawa Mike Si Ayam Tanpa Kepala ke Phoenix,
Arizona, ketika bencana menghampiri mereka pada musim semi 1947."Di sanalah hewan itu mati - di Phoenix," jelas Waters.Mike
diberi pakan cair dan air yang dimasukan secara langsung ke dalam
tenggorokannya. Mereka juga membersihkan lendir dari dalam
kerongkongannya. Mereka memberi makanan dengan alat penyemprot dan
membersihkan kerongkonganya dengan sebuah alat suntik.Pada
malam ketika Mike mati, mereka terbangun di kamar penginapan mereka
oleh suara seperti burung tercekik. Ketika mereka mencoba mencari alat
suntik, Mike sudah mati.'Selama
setahun setelah Mike mati, (Olsen) mengaku telah menjual ayam itu
kepada seorang pria di bisnis pertunjukan," kata Waters."Tetapi beberapa tahun sebelum dia(Olsen)
meninggal dia akhirnya mengakui kepada saya bahwa ayam itu mati
dipangkuannya. Saya pikir dia tidak pernah mau mengakui bahwa dia
mengacaukan keadaan dan membiarkan unggas itu tewas di pangkuannya."Olsen tidak akan pernah mengatakan apa yang dia lakukan dengan ayam mati itu."Saya
berani bertaruh dia membuangnya di padang pasir di wilayah sekitar sini
dan Phoenix, di pinggir jalan, atau bahkan mungkin telah dimakan oleh
anjing hutan," kata Waters.Tetapi bagaimana ayam itu dapat bertahan dalam waktu yang sangat lama?Sesuatu
yang mengejutkan Dr Tom Smulders, seorang ahli ayam di pada Pusat
Perilaku dan Evolusi di Universitas Newcastle, adalah si ayam tidak
mengalami pendarahan sampai mati. Faktanya bahwa ayam itu dapat terus
hidup tanpa kepala, dan Smulders menemukan penjelasan yang mudah untuk
situasi ini.Bagi seorang manusia kehilangan kepala juga kehilangan otak. Bagi seekor ayam, itu sedikit berbeda."Anda akan takjub bagaimana otak kecil ini berada di bagian depan kepala seekor ayam," kata Smulders.Terkonsentrasi pada bagian belakang tengkorak, di belakang mata, jelas dia.Laporan
menunjukkan bahwa paruh, wajah, mata dan telinga Mike hilang karena
dikampak. Tetapi Smulders memperkirakan 80% dari massa otaknya- dan
hampir semua yang mengkontrol tubuh ayam itu, termasuk detak jantung,
bernapas, rasa lapar dan pencernaan - masih ada.Ini
menunjukkan saat Mike bertahan karena seluruh sistem otaknya masih
berada di tubuhnya. Dalam sains disebut batang otak yang menjadi bagian
dari seluruh otak.'Sebagian besar otak unggas seperti yang kita ketahui dapat disebut sebagai batang otak," kata Smulders."Nama
yang telah diberikan untuk sebagian otak unggas pada 1800an ketika
seluruh indikasi menunjukkan kesamaan dengan otak mamalia yang secara
fakta adalah salah."Mengapa
orang yang berupaya untuk 'menciptakan' Mike tetapi tidak berhasil ?
dan sulit untuk mendapatkan penjelasannya. Potongannya terlihat sama
dengan kasus Mike, dan tampak di lokasi yang sama, dan darah yang
membeku dengan cepat mencegah terjadinya pendarahan hingga mati.Troy Waters menduga kakek buyutnya berupaya untuk mengulangi kesuksesannya dengan berupaya memenggal ayam beberapa kali.Tentunya,
yang lain tidak bertahan hidup. Seorang tetangga yang tinggal di
sekitar pertanian yang akan membeli ayam dalam lelang di dekat Grand
Junction, Colorado, menjelaskan dia berhenti dan menawarkan enam pak bir
untuk Olsen, serta mendorongnya untuk menjelaskan bagaimana dia
memotong Mike."Saya
ingat (dia) mengatakan kepada saya, tertawa, dan dia mendapatkan bir
dari tiap orang setiap pekan karena para tetangga yakin dia menjadi
sangat kaya karena ayam ini," kata Waters."Sangat
kaya" merupakan sebuah opini tentang keluarga Olsen yang menyebar di
Friuta. Tetapi menurut Waters, anggapan itu sangat berlebihan."Dia
hanya mendapatkan sedikit uang darinya," kata Waters. Dia membeli
sebuah pemotong rumput yang digunakan untuk lahan pertanian dan dua
traktor, untuk menggantikan kuda dan bagal. Dan juga - yang sedikit
mewah - sebuah truk pickupChevrolet 1946.Waters
pernah bertanya kepada Lloyd Olsen apakah dia merasa senang. "Dia
mengatakan , 'oh ya, Saya memiliki kesempatan untuk berkeliling dan
melihat sebagian negara ini yang mungkin tak pernah saya lihat. Saya
dapat membangun dan mendapatkan alat pertanian.""Dia masih bertani dalam sisa hidupnya, untuk hidup".
Apa yang terjadi ketika kepala seekor ayam dipotong?
Memenggal
memutuskan otak dari seluruh bagian tubuh, tetapi sirkuit sumsum tulang
belakang masih mendapatkan oksigen dalam jangka pendek.
Tanpa
masukan dari otak sirkuit ini akan bertindak spontan. "Sel urat syarat
mulai aktif, kaki-kaki mulai bergerak," kata Dr Tom Smulders dari
Universitas Newcastle.
Biasanya
ayam akan jatuh ketika ini terjadi, tetapi dalam sebuah kasus yang
langka, sel urat syarat ini akan memicu gerakan untuk berlari."Ayam ini
akan berlari untuk sementara waktu," kata Smulders.
"Tetapi tidak untuk 18 bulan, tetapi sekitar 15 menit atau lebih".
